貴金属とは､金､銀､白金(プラチナ)､パラジウム､ロジウム､イリジウム､ルテニウム､オスミウムのことをいいます｡ジュエリーでは主に､金､銀､プラチナ類のことを指しています｡貴金属はその美しさと希少性､耐蝕性などに優れているため古くからジュエリーに使用されてきました｡
特にプラチナなどの白金類(プラチナ･パラジウム･ロジウム)は､炭化水素と一酸化炭素の参加能力が高いことや､ 窒素酸化物の還元能力が高いことなどの性質を利用し､自動車の二酸化炭素の排出量を抑制する 触媒として利用もされています｡
価格は国際的な相場によって共通のものですが､産出量や需要によって異なります｡貴金属に別の金属(割り金/割金/わりがね)を混ぜ合わせ合金にし､強度や硬度､対磨耗性を高め､色合いを作り出し
ゴールドの純度(品位)はカラット(略号:K､Kt)という単位や1000分率で表示され､例えばK18または750と表示されている場合は､ゴールドが75%含まれ､25%は銀や銅などの金属が割金として使用されているという意味になります。